El año de Inter Miami no fue el mejor y estuvo lejos de las expectativas que se habían planteado en el inicio de la temporada. Sin embargo, pese a quedar eliminado tempranamente de los playoffs de la MLS, Lionel Messi cerró el 2024 con unos números increíbles que le permitieron convertirse en el MVP de la liga estadounidense.
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El astro argentino se llevó el Trofeo Landon Donovan al Jugador Más Valioso de MLS en el 2024 y fue reconocido en el Estadio Chase junto a sus compañeros, cuerpo técnico y familia.
Si bien Inter Miami no pudo lograr el título quedó eliminado en cuartos de final de conferencia y de la MLS Cup), Messi guio a su equipo a un récord de puntos para ganar el Supporters' Shield y clasificar a Mundial de Clubes como Concachampions.
Además, la Pulga concluyó la temporada regular con 23 goles y 13 asistencias en 25 partidos y 1.485 minutos jugados. Sin embargo el premio de MVP tiene un valor especial para Leo porque, más allá de los números concretos, el ganador es elegido por compañeros de equipo, jugadores rivales, medios de comunicación y clubes de la MLS.
Su principal competidor fue Cucho Hernández, el artillero colombiano que tuvo una temporada de ensueño con Columbus Crew, con 19 goles y 11 asistencias en 29 partidos disputados. Su aporte fue primordial para la clasificación de los de Ohio a los Playoffs, donde finalmente cayeron ante New York RB en primera ronda.
Messi, por su parte, tuvo la mayor contribución de gol por 90 minutos en la historia de MLS. Es decir, cantidad de goles y asistencias cada 90'. Con él en cancha, Inter Miami solo perdió un partido de temporada regular.
De esta manera, Messi se convirtió en el primer jugador en la historia de Inter Miami en ser nombrado al Premio Landon Donovan de la MLS y es el quinto argentino en obtener el honor. Se une a Luciano Acosta (FC Cincinnati, 2023), Diego Valeri (Portland Timbers, 2017), Guillermo Barros Schelotto (Columbus Crew, 2008) y Christian Gómez (D.C. United, 2006).
"Es un honor recibir este premio de mano de ustedes", dijo Messi a los más de 250 jugadores s de la Academia de Inter Miami presentes en la ceremonia. "Es un orgullo verlos entrenar. Me hace muy feliz estar acá, en esta ciudad y en este club que está en crecimiento. Los invito a que sigan peleando y luchando por sus sueños", deseo el rosarino. Luego, Thiago, Mateo y Ciro Messi se encargaron de entregarle el reconocimiento a su papá.
En el video se ve como, después de que algunos jugadores juveniles expliquen por qué admiran a Messi, todos los integrantes de la Academia forman las siglas MVP en el estadio para homenajear al 10.
